Bestimmte Inhaltsstoffe im Tomatensaft können möglicherweise verhindern, dass Tabakrauch Lungenzellen schädigt und zerstört und so zur Entwicklung eines so genannten Emphysems führt. Noch sind sich die Wissenschaftler nicht ganz einig, welche genauen Inhaltsstoffe der Tomate dafür verantwortlich sind.
Tomatensaft kann die Lunge offenbar vor der Entwicklung eines Emphysems schützen – zumindest bei Mäusen, wie japanische Forscher in der Fachzeitschrift American Journal of Physiology – Lung Cellular and Molecular Physiology berichten.
Um die Entwicklung von Lungenemphysemen in einem möglichst kurzen Zeitraum beobachten zu können, setzten die Wissenschaftler einen besonders schnell alternden Mäusestamm über acht Wochen lang Zigarettenrauch aus. Im Gegensatz zur normal alternden Kontrollgruppe entwickelten die schneller alternden Mäuse innerhalb des Beobachtungszeitraums tatsächlich ein Lungenemphysem. Wenn man ihnen aber täglich Tomatensaft mit einem Fruchtgehalt von 50% zu trinken gab, konnte die Emphysembildung – zumindest in der 8-wöchigen Beobachtungszeit – verhindert werden.
Die Wissenschaftler um Satoshi Kasagi von der „Juntendo University School of Medicine“ in Tokyo vermuten, dass der in Tomaten und anderen rotfarbigen Früchten enthaltene Pflanzenfarbstoff Lycopin für den schützenden Effekt verantwortlich ist. Aufgrund seiner anti-oxidativen Eigenschaften wird dem Lycopin schon länger zugeschrieben, dass er zum Beispiel das Risiko für Herzkrankheiten um 30% senken könne. Daher sollte Lycopin auch einen gewissen Schutz vor dem Gewebe zerstörenden Einfluss von Tabakrauch vermitteln können, zumal dieser viele aggressive – so genannte oxidierende – Substanzen enthält, welche Zellen angreifen und schädigen.
„Lycopin könnte hier ein ausgewogeneres Gleichgewicht zwischen Oxidantien und Anti-Oxidantien schaffen“, erklärt Kasagi. Andere Forscher wie der Amerikaner Richard Baybutt, Professor für Ernährung an der „Kansas State University“, sind aber der Meinung, dass insbesondere der hohe Gehalt an beta-Carotin – das im Körper zu Vitamin A umgebaut wird – Tomaten so wertvoll für den Schutz der Lungen mache. In eigenen Experimenten habe er festgestellt, dass auch Tiere, die unter Vitamin-A-Mangel leiden, Emphyseme entwickeln – und zwar ganz ohne die Einwirkung von Zigarettenrauch!
Auch bei Rauchern kann der im Tabakrauch enthaltene Schadstoff Benzopyren bekanntlich einen Mangel an Vitamin-A hervorrufen – wobei sich hier der Kreis zwischen den Wirkursachen Vitamin-A-Mangel und Emphysem dann also wieder schließt“, so Baybutt.
Quelle:
American Journal of Physiology – Lung Cellular and Molecular Physiology (2006) Vol. 290, Seite L396-L404
Zusammenfassung (abstract)